Контуры врагов и союзников, информация о видимом оружии и снаряжении, показатели здоровья товарищей, приказы командира, переговоры с соратниками - все это теперь стало ему доступно. Конечно такого уровня слияния как в легендарных артефактах прошлого тут не наблюдалось, и все общение шло не мысленно, а специальными символами, но и это было не мало. Благо он все прекрасно понимал, знакомый со здешней армейской символьной системой, да и схожа она была со знаками, принятыми у авантюристов, отличаясь лишь своей военной спецификой.

Судя по показаниям системы, вся операция пока что проходила без боев. Основная группа сейчас сосредоточилась на опушке напротив главных ворот, ожидая пока лучницы достигнут своей цели и займут позиции. И группа поддержки, в которую попал и он с Кайрой, как раз подбиралась к наблюдательному посту противника.

Вообще во всей этой истории его участие оказалось чисто номинальным, и отработав приманкой, здесь он, как оказалось, уже особо-то и не был нужен. Так что им с агентессой отвели роль прикрытия для снайперской пары эльфиек двадцать второго и двадцать третьего уровней соответственно. И в непосредственном сражении участвовать они не должны были, приглядывая за позицией наемниц с тыла, находясь в боевом охранении.

Так оно пока что и происходило.

Приблизившись к подножью холма, Александр повинуясь команде замер на месте, держа наготове активированный пистолет с насадкой рунной пластины-глушителя. Ежка, как всегда порхавшая рядом, заученно взмыла к кроне ближайшего дерева, обозревая оттуда окрестности, а Кайра, вооруженная небольшим арбалетом, расположилась непосредственно рядом с ним, контролируя свою зону ответственности.

В тот же миг две бесшумные тени в маскировочных костюмах скользнули к пологой вершине, перевесив луки за спины и достав из-за пояса длинные вороненые кинжалы. Одновременно с этим по сети прошла общая команда «Внимание, готовность ноль» - наверняка у противника существует некий аналог подобного рода связи, и ликвидация поста не останется незамеченной. Счет пошел на секунды.

Глава 4. Часть 3

Одновременно с тем, как два еле видимых силуэта скользнули к часовым на холме, в тот миг, когда их кинжалы мелькнули, перерезая глотки дежуривших на посту орденцев, нанесла свой удар и основная группа прорыва. Александр не знал, использовал ли мастер какой-то атакующий артефакт, или обошелся собственными силами, но сравнимой магической мощи он никогда раньше не видел и не ощущал. И то, как работают подобного уровня заклинания, а также возможности далеко ушедшего по пути Возвышения наставника весьма впечатляли.

Многометровый, сотканный будто бы из материализовавшейся тьмы концентрический круг напротив ворот, наполненный какими-то яркими движущимися рунами, рассветники конечно же не могли не заметить. Даже если обрыв связи с постом их сразу же и не насторожил. Но сделать они все равно ничего не успевали - размазавшись и вытянувшись в сторону базы, конструкт уперся одним концом в периметр поселения, и в тот же миг заклинание-призыв сработало.

Из каких глубин астрала Альвердан призвал это существо знал похоже лишь сам мастер, по крайней мере Александр никогда ни о чем подобном не слышал. Но проявившийся на Срединном плане огромный дымчатый силуэт, отдаленно похожий на закованный в броню гуманоидный торс, который венчал оскаленный череп, подавлял своей аурой все вокруг.

Издав полный инфернального ужаса вой, дух мгновенно ускорился и стрелой промчался по наведенной печатью-конструктом трассе, с грохотом врезавшись в главные ворота поселения. На совесть зачарованное укрепление такого удара все же не выдержало: во все стороны брызнули обломки массивных створок и частокола, а также тела защитников базы, успевших занять позиции на подмостках.

Проделав широкий проход в ограждении, этот импровизированный таран не остановился, прокатившись еще и по центру поселка, разметав по пути парочку каких-то строений. Однако с развоплощением призванного существа эфирный канал не закрылся, и по проложенной мастером дороге в пролом хлынули более мелкие духи, по-видимому входившие в свиту могучей астральной твари.

От зрелища этого опустошающего нашествия его отвлекло сообщение лучниц, занявших свои места и приготовившихся к стрельбе. Однако перемещаясь на новую позицию, он все же успел заметить, как наводнившие поселок обитатели астрала с жадностью набрасываются на рассветников, в буквальном смысле вырывая души разумных из тел, затягивая их с собой на эфирный план. И хотя расстояние до места этого действа оставалось приличным, Александр был уверен, что разглядел искаженные в беззвучном крике рты и выражение безграничного ужаса на полупрозрачных лицах их жертв.

- Слышала я что мастер крут! Но только в такие моменты понимаешь – насколько!

Подбежавшая поближе Кайра явно оказалась восхищена открывшейся недавно картинкой, чем и не замедлила с ним поделиться, присев возле подопечного.

- Печать призыва Шургаса! Да я о таком только легенды и слышала! – добавила агентесса, возбужденно осматриваясь.

- Сам в шоке, - не стал скрывать он, хотя и понятия не имел что за существо только что «почтило» их своим присутствием. – Но восхищаться будем потом, сейчас у нас и свои задачи имеются.

Прикрытая полупрозрачным щитом группа прорыва уже выдвинулась по направлению к пролому, одновременно с этим часто защелкали выстрелы притаившихся лучниц, но оценить их работу и общий ход операции они уже и в самом деле не успевали. Разбросанные в окрестностях базы секреты и дозоры врага до начала штурма решено было не трогать, чтобы не терять фактор внезапности, и сейчас подтягивающиеся к поселку орденские группы могли представлять серьезную опасность. Особенно для занятых отстрелом защитников поселения лучниц, которых они и должны были охранять во время «работы».

Поэтому не отвлекаясь на шум и звуки основного сражения, Александр сменил пистолет на винтовку и сосредоточил внимание на подходах к занятому холму. Но как всегда противника первой заметила Ежка, магическая связь с которой постоянно крепла, в том числе и благодаря тренировкам, так что зачастую в такие моменты они уже обходились и вовсе без слов.

Вот и сейчас едва почувствовав пришедшее от мелкой чувство опасности, он автоматически повернулся в направлении угрозы еще до того, как засевшая в кроне соседнего дерева фейка успела его предупредить о приближении врага. Парный дозор рассветников видимо решил обойти лучниц с тыла, что в принципе было правильным решением, однако того, что у снайперской пары будет прикрытие, они видимо не учли. За что тут же и поплатились.

Первого орденца он снял одним выстрелом, когда тот на секунду остановился в просвете деревьев и осторожно присел, осматриваясь. Как только Александр прильнул к ложу приклада, дало о себе знать классовое умение и картинка привычно приблизилась. В этот момент он не просто знал, но каким-то глубинным чувством понимал как поведет себя пуля в полете, какие поправки и упреждения нужно взять, и когда наступит момент для выстрела. И как только все факторы сошлись в пике этого понимания, он подвел срез ствола под переносицу вооруженного карабином орденца и нажал на спусковой крючок.

Одновременно со звуком выстрела и толчком отдачи голова противника дернулась, отмеченная кровавым ореолом попадания, и патрульный мешком осел на землю, так и не успев понять, что же его убило. Не реагируя на значок пришедшего от Контроллера сообщения и привычное ощущение затянутой на переработку сущности, он тут же перевел прицел на второго бойца, судя по всему имевшего класс ближнего боя, вооруженного щитом и мечом.

Однако напарник погибшего оказался весьма расторопен, успев активировать какой-то защитный амулет или умение, отразившее его выстрел. Как и несколько последующих, вспыхнувших искорками рикошетов рядом с телом неожиданно быстро приблизившегося орденца. Перезарядиться Александр уже просто не успевал, поэтому мгновенно убрал опустошенную винтовку в пространственную разгрузку, выхватив пистолет и приготовившись сойтись накоротке с прекрасно защищенным Мечником одиннадцатого уровня, понимая, что расклады тут не в его пользу.